"Botanica" offre una visione straordinaria di piante e fiori. Attraverso gli occhi di Howard Schatz scopriamo un mondo familiare e nuovo in punta di steli, foglie e petali. In ogni foto, le diverse parti e i fiori svelano per noi una miriade di forme diverse e una accanto all'altra, le immagini creano una nuova e sorprendente visione; un modo insolito per apprezzare l'unicità irripetibile del mondo vegetale.

Negli ultimi diecimila anni, il genere umano ha addomesticato animali e piante "utili" nella stessa misura in cui queste specie hanno "sfruttato" i gusti e le necessità degli uomini per potersi moltiplicare. Appassionato di orticoltura e giardinaggio, Michael Pollan sceglie quattro piante domestiche "che hanno belle storie da raccontare". Si addentra nella leggenda di un novello Dioniso americano che diffuse le mele con cui si produceva il sidro; rivisita l'austera Olanda del XVII secolo travolta da un'insana passione per i tulipani; studia il ruolo culturale delle piante psicotrope nella storia dell'umanità... Interessante l'aneddoto della sua esperienza di coltivatore diretto di marijuana.

Il mondo delle piante in tutti i suoi aspetti: dal funzionamento e la struttura delle cellule vegetali, alla fisiologia dei diversi tipi di piante terrestri e acquatiche, dalla classificazione delle piante alla loro distribuzione nel mondo e ai fattori che ne limitano lo sviluppo, questo volumetto permette di avere un quadro completo ed esaustivo delle conoscenze raggiunte in questa disciplina. Utile nella preparazione di esami scolastici, il testo chiaro e immediato permette anche ai semplici appassionati delle piante di approfondire le loro conoscenze in materia. La ricchezza tabelle, di immagini e schemi (più di 700) completa l'opera permettendo anche un rapido riconoscimento delle principali categorie botaniche.

La Botanica sistematica non è una parolaccia, né l'elenco del telefono (come qualche non imparziale detrattore della materia tende a sostenere), ma una scienza che apre le porte a ogni possibile lettura, anche la più originale e solo all'apparenza irriverente, come quella dell'erotismo. Spazio allora all'azione afrodisiaca degli alimenti e allo stimolo dei profumi, dalle zagare in fiore al greve afrore, da ninfale fiesolano, di Bifora testiculata... Un libro in cui si parla della pesante allusività delle orchidee o di qualche altro vegetale ancora più "scostumato". Il tutto in due parti. Una che può rappresentare un ripasso per chi la Botanica la sta studiando. L'altra che si sofferma sulle forme allusive che il mondo vegetale ci offre.

I giardini di Anna Scaravella, attenta da sempre a coniugare il "genius loci", l'architettura della casa, le esigenze del committente, sono luoghi da abitare, in grado di sollecitare la partecipazione attiva e consapevole di chi ne dovrà godere e avere cura. Elementi tradizionali, come i pergolati o l'acqua, utilizzata in tutte le sue forme, suscitano emozione, insieme ai chiaroscuri, ai colori, ai profumi delle essenze.